蛋白质的食物来源可分为植物性和动物性两大类。
植物蛋白质中，谷类蛋白质8%左右，是居民的主食，摄入量大，也是膳食蛋白质的主要来源。豆类含丰富的蛋白质，特别是大豆含量高达35%-40%，氨基酸组成也比较合理，在体内的利用率较高，是植物蛋白质中的优质来源。蛋类含蛋白质11%-14%，乳类（牛奶）一般含蛋白质3%-3.5%，氨基酸组成比较平衡，都是人体优质蛋白质的重要来源。肉类包括禽、畜和鱼的肌肉，新鲜肌肉含蛋白质15%-22%，一般而言，动物蛋白质的营养价值优于植物蛋白质。
为改善膳食蛋白质的质量，在膳食中应保证有一定数量的优质蛋白质。一般要求动物蛋白质和大豆蛋白应占膳食蛋白质总量的30%-50%。由于植物蛋白往往相对缺少下列必需氨基酸，如赖氨酸、蛋氨酸、苏氨酸和色氨酸，所以其营养价值相对较低。两种或两种以上食物蛋白质混合食用，可充分发挥氨基酸的互补作用，提高其营养价值。
食物
蛋白质含量
食物
蛋白质含量
黄豆
35.0
羊肉（肥瘦）
19.0
奶酪（干酪）
25.7
鹅
17.9
绿豆
21.6
河蟹
17.5
猪肉（瘦）
20.3
草鱼
16.6
牛肉（肥瘦）
19.9
海参
16.5
鸡（平均）
19.3
河虾
16.4
鸭（平均）
15.5
豆腐（平均）
8.1
鸡蛋（平均）
13.3
粳米（标一）
7.7
猪肉（肥瘦）
13.2
籼米（标一）
7.7
核桃（鲜）
12.8
玉米（鲜）
4.0
鸭蛋
12.6
牛奶（平均）
3.0
鹅蛋
11.1
酸奶（平均）
2.5
小麦粉（富强粉、特一粉）
10.3
香菇
2.2
小米
9.0
梨（平均）
0.4
面包（平均）
8.3
苹果（平均）
0.2
